Por Samuel Saltos
Entre el 19 y el 22 de mayo, las ciudades de Manta y Portoviejo acogieron el 5to Encuentro de Políticas y Economía de la Cultura, organizado por el Observatorio de la Universidad de las Artes. Esta edición fue coorganizada por la Organización de Estados Iberoamericanos para la Educación, la Ciencia y la Cultura (OEI) y la Casa de las Culturas (Núcleo de Manabí y la Sede Nacional), las alcaldías de Manta y Portoviejo, la Universidad Técnica de Manabí, la Universidad Laica Eloy Alfaro de Manabí y la Universidad San Gregorio de Portoviejo.
El Encuentro reunió a artistas, gestores, investigadores/as nacionales e internacionales, así como a universidades e instituciones culturales del país, en mesas de diálogo, talleres y presentaciones artísticas en torno a tres ejes temáticos:
1. Políticas y gestión para el ecosistema cultural en Manabí
Se reconoció que un ecosistema cultural en emergencia necesita fortalecerse mediante herramientas para la gestión pública, privada y comunitaria. En la jornada de apertura, los alcaldes de Manta y Portoviejo, rectores de universidades locales y directores de Cultura abordaron las principales problemáticas del ecosistema manabita, subrayando el rol de la cultura en la restauración del tejido social.
La experta colombiana Clara Mónica Zapata, directora de Banasta Producción de Cultura y Artes de Medellín, dirigió talleres en ambas ciudades para diseñar una Canasta Cultural Manabita para el siglo XXI, una propuesta que generó interés por su enfoque participativo y territorial. La reflexión sobre el uso del espacio público también fue clave: la Fundación Cultural Clave y su directora, Pía Alcívar, realizaron una sesión del proyecto “Entre Panas”, que propició un espacio de escucha y discusión en torno al uso del espacio público.
2. Patrimonio alimentario y gastronómico en Manabí
Se profundizó en la necesidad de preservar los saberes gastronómicos de la provincia mediante una estrategia territorial basada en el patrimonio alimentario. El reconocimiento a Manabí como Región Mundial de la Gastronomía 2026 por el IGCAT confirmó la importancia de estos esfuerzos.
La participación de Mónica Pulido, presidenta del programa IberCocinas, permitió consolidar vínculos con redes internacionales. Las jornadas de diálogo contaron con la presencia de investigadoras, chefs y portadoras de saberes como Libertad Regalado, Fanny Vergara, Cecilia Cedeño y Marlene Reyes, entre otras, quienes pusieron en valor prácticas culinarias ancestrales y contemporáneas.
Uno de los momentos centrales fue la jornada en Portoviejo, realizada en conmemoración del primer aniversario del récord Guinness por el viche más grande del mundo. Esta jornada incluyó la presentación del libro Portoviejo entre sabores, saberes y tradición y el audiovisual ¿Cómo hicimos el viche más grande del mundo? Ambos obras fueron muestras importantes de cómo se puede articular el conocimiento académico, la memoria y la experiencia comunitaria.
La exposición Gastronarrativas del litoral: guardianes de saberes y patrimonio alimentario, curada por Alejandra Zambrano, se inauguró en el Museo Municipal Cancebí de Manta y destacó por su enfoque sensible y narrativo que presentó una muestra de las historias que tejen alrededor de la cocina. El horno manabita fue uno de los elementos claves que permitió comprender los lazos fuertes entre la tradición y el presente en las familias manabitas.
Imagen 1. Horno manabita en la exposición Gastronarrativas del litoral. Créditos: Tyron Maridueña, UArtes.
3. Casa de las Culturas y el Sistema Nacional de Cultura
Este eje se abordó en la Universidad Técnica de Manabí, en un contexto de crisis institucional en el sector cultural. Se discutieron los retos presupuestarios, de infraestructura y de inseguridad que enfrentan las instituciones culturales del país.
Una jornada especial reunió a directores de núcleos provinciales y de la Sede Nacional de la Casa de las Culturas, con el objetivo de debatir el presente y futuro de la institución, y avanzar hacia una estrategia conjunta que permita su fortalecimiento. Se discutieron, además, posibles soluciones a la situación del Núcleo Manabí, afectado por inundaciones recurrentes.
Imagen 2. Mesa de diálogo “Balances y perspectivas de la CCE en un Ecuador en crisis”. Créditos: Tyron Maridueña, UArtes.
Esta jornada marcó un momento de reflexión nacional sobre el papel que juega la Casa de las Culturas en el ejercicio de los derechos culturales, y sobre su potencial como institución articuladora del Sistema Nacional de Cultura. En palabras del director del Observatorio, esta edición “dejó claro que el fortalecimiento de los territorios es clave para pensar la política cultural del país”.
Con esta programación, el Observatorio de Políticas y Economía de la Cultura de la Universidad de las Artes reafirmó su apuesta por una propuesta itinerante, descentralizada y territorializada, que impulsa el fortalecimiento del ecosistema cultural nacional e interconecta a los actores del Sistema Nacional de Cultura.
